Prancūzijos gynybos ministerijos užsakymu ginkluotės gamybos įmonė NEXTER šiuo metu jau yra pradėjusi naujos kartos ratinės artilerijos sistemos „Caesar Mark II“ projektavimo ir vystymo darbus. Tai bus patobulinta Prancūzijos kariuomenės ginkluotėje naudojamos ratinės artilerijos sistemos „Caesar“ versija. Pirmosios kartos „Caesar“ haubicos buvo naudojamos tarptautinėse operacijose Afrikoje ir Afganistane, keletas sistemų yra perduotos su Rusija kariaujančiai Ukrainos kariuomenei. Sistemos yra gerai vertinamos dėl mobilumo, greito ir nesudėtingo operatorių paruošimo bei patikimumo.
Ginklo sistema lyginant su pirmosios kartos haubicomis išliks nepakitusi, nes yra išbandyta ir pateisinusi, o pagrindiniai pakeitimai – platformoje: dvigubai galingesnis variklis, sumontuota automatinė greičių dėžė, sustiprinta važiuoklė, sumontuotos neperšaunamos padangos, įrengta dugno apsauga nuo sprogstamųjų užtaisų, sumontuota antro balistinio apsaugos lygio kabina. „Caesar Mark II“ galės efektyviai remti motorizuotus, mechanizuotus ir šarvuotus karinius vienetus, ypač tuos, kuriuos reikia greitai dislokuoti.
Visam „Caesar Mark II“ artilerijos sistemų vystymo ir įsigijimo projektui Krašto apsaugos ministerija planuoja skirti apie 110-150 mln. eurų. Šios lėšos bus panaudotos tiek sistemų išvystymui ir įsigijimui, tiek jų įdiegimui Lietuvos kariuomenėje. Haubicų pristatymo Lietuvos kariuomenei terminas yra 2027 metai.
À l’occasion de la visite du ministre de la Défense lituanien @a_anusauskas à Paris, nous avons signé un accord renforçant les relations de défense – déjà fortement développées – entre la France et la Lituanie, notamment dans le domaine de l’artillerie. pic.twitter.com/5KW62HAcGV
— Sébastien Lecornu (@SebLecornu) December 29, 2022 Jungtis prie prancūziškos artilerijos sistemos „Caesar Mark II“ programos Krašto apsaugos ministerija nusprendė įvertinusi šiuo metu Lietuvos kariuomenėje naudojamas ir planuojamas įsigyti ginkluotės sistemas. Taip pat šis sprendimas priimtas atsižvelgus į Lietuvos kariuomenės parengtus operacinius reikalavimus naujoms 155 mm savaeigės artilerijos sistemoms.
Atlikus rinkos analizę buvo nuspręsta, kad 155 mm „Caesar“ (6×6) artilerijos sistema labiausiai atitinka Lietuvos kariuomenės keliamus reikalavimus. „Caesar“ yra bene vienintelė savaeigė ratinė 155 mm artilerijos sistema gaminama NATO arba Europos Sąjungos šalyje, kuri išbandyta praktikoje realiomis mūšio sąlygomis. Kitas svarbus argumentas, lėmęs šios prancūziškos sistemos pasirinkimą Lietuvos kariuomenei, yra tai, kad artilerijos sistema „Caesar Mark II“ ir Lietuvos kariuomenėje naudojamų vikšrinių 155 mm artilerijos sistemų „PzH2000“ amunicija yra suderinama.
Naujosiomis artilerijos sistemomis bus aprūpintas Lietuvos kariuomenės pėstininkų brigados „Žemaitija“ brigados generolo Motiejaus Pečiulionio artilerijos batalionas. Jos pakeis šiuo metu brigados „Žemaitija“ turimas 105 mm tempiamas haubicas, jau nebeatitinkančias šiuolaikinio mūšio mobilumo ir ugnies galios reikalavimų.
„Caesar“ artilerijos sistemą šiuo metu naudoja arba ketina įsigyti ir keletas kitų NATO šalių sąjungininkių – Belgija, Čekija, Danija ir Prancūzija.
